La naturaleza de la firma
Por: DAVID TREVIÑO
ENERO 25, 2001

Mucho se habla de la nueva y de la vieja economía, podemos encontrar debates y publicaciones que tratan el tema, pero siempre una nueva tendencia de negocios se convierte en una tendencia de "mainstream" como dirían los norteamericanos, si ésta tiene un valor real en nuestras propuestas de negocio. Como dirían, la vieja economía siempre fue nueva cuando empezó.

H istóricamente, ante cada nueva avenida tecnológica existen oportunidades, nuevos entrantes, capital que fluye y consolidación. Existe capital que entra y sale. Así ha pasado en la industria del automóvil, del ferrocarril y como lo indican algunos académicos como el Dr. Reuben Brenner/A (catedrático de Mc. Gill University, miembro del consejo de MetaMarkets y OpenFound), así como consejero de empresas de inversión de riesgo entre ellas la basada en Monterrey Nuevo León, SierraMadreVentures/A, las características únicas de la tecnología no significan que los principios financieros cambiaron.

Lo que sucedió al reventar la burbuja de Internet es simplemente un fenómeno que ha sucedido en el pasado y que sucederá en el futuro.

Muchos consideran el fenómeno de Internet único, algo nunca antes visto, sin embargo existen sólidas teorías económicas que fundamentan su existencia y su impacto en los negocios y en las organizaciones.

En 1937, Ronald Coase, quien recibió el Premio Nobel en Economía en 1991, publicó un artículo titulado "The Nature of The Firm", el núcleo de la teoría de Coase es el siguiente:

Cuando una compañía trata de determinar si sacar o mantener la producción de bienes y servicios adentro de la empresa, los precios del mercado no son el único factor. En vez de esto existen "costos de transacción" significativos generados por la búsqueda de la compañía adecuada para llagar a un acuerdo y el tiempo y costo de realizar este acuerdo. Estos costos teorizó, frecuentemente determinan si una compañía busca un proveedor externo o no.

En 1937 los costos de realizar transacciones externas a una empresa eran prohibitivamente altos, sin embargo 60 años más tarde, los costos de realizar de transacciones externas han caído dramáticamente gracias a la tecnología de comunicaciones, cómputo, Internet que en conjunto se conocen como tecnologías de información.

Tapscott, Ticoll y Lowy nos dicen en su libro Digital Capital, en síntesis los conceptos de Coase y lo llaman La Ley De Coase, la cual establece:

"Una empresa tenderá a expandirse hasta que los costos de organizar una transacción extra dentro de la firma sea igual a los costos de efectuar la misma transacción en el mercado abierto."

Aunado a esto, la predicción de Gordon Moore, fundador de Intel, de que cada 18 meses la densidad en los chips de silicio se doblarán (lo cual significa mayor capacidad de cómputo) y el costo permanecerá constante, afecta a la industria de ancho de banda (canales de comunicación) y almacenamiento.

Además, el principio conocido como Principio de Metcalfe (Robert Metcalfe, fundador de 3Com) que indica que el valor de una red, un servicio o bien con efecto de red es el cuadrado del número de usuarios, impacta en los factores de espirales de retroalimentación positiva o negativa (para ejemplos de este principio basta revisar el fenómeno de Windows como sistema operativo de escritorio, Internet como red de comunicación y America OnLine como proveedor de acceso a Internet).

Esto nos lleva a una serie de industrias que florecerán en un marco de conversión a la era de la información:

• Servicios de Aplicaciones (Application Service Providers) y Servicios de Administración de Aplicaciones (Management Services Providers) bajo un concepto de "Buró de servicios de la Era de la Información". En donde la propuesta de valor debe basarse en certificaciones de productos, seguridad y experiencia comprobada en el área y que ayuden a las empresas a responder con agilidad a este mundo tan competido. Los principales beneficiados serán la mediana y pequeña empresa al contar con opciones que les permitan seguir competitivos sin necesidad de realizar grandes inversiones.
• Correo Electrónico orientado al negocio, con el fin de establecer los canales de comunicación en flujo continuo así como el uso de mecanismos de mensajería instantánea (es importante destacar que para aprobar la fusión entre AOL y Time-Warner se hizo énfasis en la apertura de la mensajería instantánea).
• Habilitadores de comercio móvil con soluciones para medios inalámbricos.
• Aplicaciones distribuidas que permitan responder a los cambios sin necesidad de modificaciones locales en cada uno de los participantes.
• Alianzas para operaciones en mercados electrónicos negocio a negocio.

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